有的将领贪图权势、背弃忠义，率部投靠新朝，沦为乱臣贼子；有的将士厌倦征战、看破乱世，解甲归田、归隐乡野；有的孤军坚守边关，无援无饷、苦苦支撑，最终或战死沙场、或溃散飘零。唯有少数赤诚将士，始终坚守本心，不肯附逆、不肯弃国，蛰伏北疆荒野，静待复兴之机。
铁寻柳半生戎马，与边关将士同食风雪、共浴刀血，情谊深重、生死相托。他知晓，北疆残存的旧部，是世间最精锐、最坚韧的力量，他们久经沙场、战力卓绝，若能尽数收拢，便是义旅之中最坚实的战力根基，可当千军、可破危局。
一路向北，寒风愈发凛冽，黄沙漫天、枯草遍野，边关之地满目苍凉。昔日壁垒森严、旌旗林立的边关要塞，如今残破坍塌、荒无人烟，断壁残垣之间，随处可见锈蚀的兵刃、破碎的甲片，无声诉说着昔日的铁血峥嵘与乱世的悲凉破败。
铁寻柳行走在熟悉的边关土地上，昔日沙场鏖战、同袍并肩的画面历历在目，心底酸涩沉痛，眼底却无半分退缩。他身披风尘、步履沉稳，走过昔日的军营、烽燧、战场，每一寸土地都浸染过同袍的热血，每一阵风沙都裹挟着旧日的忠义。
行至雁归隘，此处曾是北疆最险要的关卡，也是铁寻柳当年镇守数年的阵地。远远望去，隘口荒原之上，有一队残兵肃立驻守，人数不过百余，甲胄陈旧破损、兵刃锈迹斑斑，人人面色黝黑、身形瘦削，却身姿挺拔、眼神坚毅，依旧保持着军人的铁血风骨，于凛冽寒风中死守隘口，不曾退让半分。
为首将领一身旧甲，满身风霜，望见铁寻柳的身影，身形骤然一震，眼眶瞬间泛红。那人正是铁寻柳昔日麾下副将陆惊戈，当年随他征战四方、屡立战功，忠义赤诚、骁勇善战。
“将军！”陆惊戈大步奔来，单膝跪地，声音哽咽颤抖，“末将等候将军归来，足足三载！”
百余残兵见状，尽数单膝跪地，齐声高呼：“恭迎将军归营！”呼声铿锵有力，震彻荒原，驱散了边关的萧瑟寒凉，满含赤诚与期盼。
铁寻柳望着这群死守边关、未曾背弃的同袍，素来冷峻无波的眼底，终于泛起细碎潮涌。他快步上前，伸手扶起陆惊戈，沉声道：“我来晚了，让诸位弟兄受苦了。”
“我等未曾受苦，只是日夜盼将军归来，再领我等披甲征战、匡扶山河！”陆惊戈抬眼，目光坚定炽热，“朝堂倾覆、主上蒙尘，诸多将领叛敌投贼，可我等边关将士，皆受旧朝厚恩、承将军教诲，此生只守忠义、不负家国，宁死绝不附逆！三年来，我等收拢溃散残兵，死守此隘，抵御外敌侵扰、阻击叛兵扩张，纵使无粮无饷、孤立无援，也从未有过半分退缩！”
铁寻柳心中激荡，无尽感慨涌上心头。乱世之中，高官厚禄者易叛，身居高位者易变，唯有这些浴血沙场、出身行伍的底层将士，最懂忠义、最守本心，纵使身陷绝境、历经磨难，依旧坚守初心、不负家国。
他环视一众将士，声音沉如惊雷，字字铿锵：“今日我归营，不为虚名、不为权势，只为收拢忠义、再举义旗，扫平奸佞、光复山河。凡愿随我再战者，此后同甘共苦、生死与共；凡倦于征战、欲归田园者，我尽数放行，赠予盘缠、妥帖安置，绝不强留。”
百余将士齐声怒吼，声震荒原：“我等愿随将军，誓死追随，共复山河！”
随后数日，铁寻柳凭借昔日威望与情义，四处奔走寻访，联络散落北疆的旧部将士。那些隐于山野、藏于乡野的残兵旧部，听闻铁寻柳归来举义，纷纷奔赴雁归隘集结。短短半月，便收拢三千精锐边关将士，人人久经沙场、战力卓绝、忠义赤诚，是一支足以撼动乱世的铁血劲旅。
收拢旧部之后，铁寻柳整肃军纪、操练兵马、囤积粮草，稳固北疆据点。他治军严明、行事沉稳，不冒进、不躁动，步步为营、稳扎稳打，将一盘散沙的残兵，重新打磨成纪律严明、战力强悍的精锐义旅，为后续的复国大业筑牢根基。
三路人马，三处奔走，各有收获、各成根基。陈近仇收拢文臣志士，掌谋略、通舆情、安民心、定计策，为义旅筑牢文治根基；包不同集结江湖义士，探情报、通联络、破暗局、扰敌势，为大业铺就隐秘前路；铁寻柳统领沙场精锐，掌兵马、守据点、战强敌、破危局，为复兴之路筑牢武力根基。
暮色沉沉，日月轮转，百日之约悄然将至。西南、北疆、江湖三地的寻访之事尽数落幕，三路旧部皆已收拢规整、蓄势待发。三人各自安顿好麾下人马，安排好驻守、联络、侦查诸事，随后孤身启程，奔赴当初的古渡渡口，赴百日之约。
归来之时，晚秋霜色更浓，江水依旧滔滔，渡口风光依旧，唯有人心历经沧桑、愈发坚定。花无艳依旧立在渡头，素衣如故、身姿挺拔，静静等候众人归来。她此间未曾虚度时日，暗中打探朝堂动静、收集敌军情报、联络四方志士、接应散落义士，早已为三人的寻访之路扫清诸多阻碍，守住了最安稳的后方。
四人再度汇合，并肩立于渡头，历经百日风雨奔波、孤身求索，每个人眼底都褪去了别离时的怅然迷茫，多了沉稳笃定、胸有成竹。昔日孤臣无援、前路渺茫的绝境已然逆转，如今星火已成燎原之势，残旅已聚铁血之力。
“百日寻访，不负初心。”陈近仇望着三人，语气沉稳郑重，“文臣有谋、江湖有义、沙场有兵，旧部归拢、人心齐聚，乱世绝境之中，我们已然挣得一线生机。”
包不同笑意坦荡，桀骜依旧：“纵使天下皆逆，我等情义未断；纵使大势倾颓，我等壮志未消。从今往后，逆势而行、以义破局，不惧前路艰险，不畏强敌环伺！”
铁寻柳目光凛冽，沉声道：“兵马已整、军心已固，但凡奸佞未除、山河未清，我等必披甲再战、至死方休。”
花无艳望着并肩而立的三人，眼底漾起温柔而坚定的光芒：“前方有诸君披荆斩棘、奔赴大义，后方有我坚守接应、稳固根基。四方同心、上下同欲，何愁乱世不定、山河不复？”
晚风浩荡，吹起四人衣袂翻飞，江水滔滔，见证孤臣赤子之心。他们皆是乱世孤臣，无至尊权势、无雄厚根基，却以一腔赤诚忠义，于山河破碎、众叛亲离的绝境之中，寻访旧部、聚拢残力，以微弱星火点燃乱世希望，以孤身坚守扛起家国重任。
此别之后，再无孤身求索；此聚之后，便是同心共赴。前路依旧风雨飘摇、凶险重重，奸佞势力盘踞朝堂、掌控天下，乱世纷争遥遥无期，但四位孤臣心怀大义、手握同心之力，自此无惧无畏、一往无前。他们将以忠义为刃、以情义为甲，于乱世浮沉中砥砺前行，步步拆解危局、徐徐收复山河，誓要扫尽奸邪、重归清朗，不负旧部赤诚、不负半生坚守、不负乱世苍生期盼。